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Quelques mots sur les bactéries
Les bactéries sont des micro-organismes dont la cellule unique ne comporte pas de noyau (on parle de cellule procaryote). On en trouve dans tous les milieux sous des formes très variées. Elles sont autonomes. Leur taille varie de 1 à 5 microns. Très abondantes, elles jouent un rôle essentiel dans le recyclage de la matière organique. Elles vivent la plupart du temps en symbiose avec le milieu qui les abrite ; elles sont par exemple indispensables à la fabrication du fromage et du vin.Lire la suite 
L'histoire des antibiotiques
L’utilisation de plantes et autres produits naturels pour lutter contre les maladies remonte à l’aube des temps. Les propriétés antiseptiques de certaines plantes étaient utilisées de façon empirique dans les pharmacopées traditionnelles. Les Égyptiens distribuaient, par exemple, de l’ail aux ouvriers des pyramides pour les revigorer et les protéger. Les Chinois employaient une forme d’immunisation par laquelle ils inhalaient des poudres séchées provenant des croûtes de lésions causées par la variole, aux alentours de l’an 1000. Mais c’est seulement à la fin du XIXe siècle que le lien entre les maladies et les microbes a été établi, et que les notions d’immunisation, d’antitoxines et de bactériophages sont apparues.Lire la suite
Quelques mots sur les antibiotiques
Les antibiotiques ont été la plus grosse avancée thérapeutique et de la médecine dans la seconde moitié du XX siècle ; ils ont permis de sauver d’innombrables vies menacées par des infections autrefois fatales. Pourtant, le IIIe millénaire s’ouvre sur une crainte majeure : les médicaments à la base de notre médecine moderne sont en train de perdre un combat que l’on croyait gagné d’avance. En effet, la résistance des bactéries aux antibiotiques progresse de façon inquiétante. En Thaïlande, les trois remèdes les plus actifs contre le paludisme n’ont plus aucun effet. En Asie, 10% des souches de tuberculose résistent aux antibiotiques les plus puissants. À Paris, une otite sur deux ne réagit plus à la pénicilline.Lire la suite