Ne plus pouvoir compter sur d’autres nations pour se nourrir

 

Paris, le 31 mars 2020. Pendant 170 ans, la politique alimentaire de la Grande-Bretagne reposait sur ses anciennes colonies et ses partenaires commerciaux, expose dans son nouveau livre « Feeding Britain » Tim Lang, professeur de politique alimentaire à la « City, University of London ». A travers cet ouvrage, il suggère que la position "impérialiste" a dangereusement refait surface, ignorant les leçons apprises lors des deux guerres mondiales. À une époque où le changement climatique, l'obésité de la population, la volatilité du marché mondial et la cyber-insécurité sont une nouvelle donne, Tim Lang laisse entendre que nous ne pouvons plus compter à long terme sur d'autres nations pour notre approvisionnement alimentaire.

 

 

 

Un examen approfondi du système agroalimentaire britannique - ses sources, ses industries, ses modes de consommation et ses impacts sur la santé, l'environnement et l'économie - suggère que ce dernier est plus fragile qu'il n'est officiellement reconnu. La production locale est en lent déclin. Trop de personnes vivent en première ligne de la pauvreté alimentaire. Des régimes alimentaires malsains entraînant d'énormes coûts sociaux cachés, notamment pour le système de santé britannique (NHS). En 2018, la Grande-Bretagne a dépensé 225,7 milliards de livres sterling pour l'alimentation et les boissons, mais peu de cet argent revient aux producteurs. Dans son livre, le professeur Tim Lang démontre que dans le secteur agroalimentaire il existe une concentration économique trop importante, un marché du travail faussé et une croyance naïve que la science peut "réparer" les choses ou que les chaînes alimentaires peuvent nous aider à résoudre les problèmes. "Laisser Tesco s'occuper de cela n'est pas une politique alimentaire", souligne Tim Lang.

 

 

 

Le livre met en avant la faiblesse des modes d’approvisionnement alimentaire du Royaume-Uni. La capacité navale s'est amoindrie, cependant le gouvernement semble avoir l'intention de s'approvisionner davantage à distance, même si la logistique d'approvisionnement par bateau et par camion peut être perturbée par des logiciels malveillants. Dans un examen cinglant des plans d'urgence alimentaire, le professeur Lang conclut que l'industrie alimentaire connaît les risques mais que le gouvernement est "dangereusement complaisant". Le départ de la Grande-Bretagne de l'UE est une occasion de réparer le système. "La nourriture est un élément crucial de notre infrastructure nationale, pas une monnaie d'échange dans le commerce", dit-il.

 

« Feeding Britain » explique pourquoi le public, l'industrie et les décideurs politiques devraient prendre la sécurité alimentaire britannique au sérieux. Il appelle à une refonte de l'infrastructure alimentaire nationale, à de nouveaux systèmes d'approvisionnement régionaux, à la reconstruction de l'horticulture et à l'abandon progressif de l'élevage bovin inefficace, tout en amorçant un changement de comportement des consommateurs, qui s'étend sur plusieurs décennies, en faveur de régimes alimentaires durables.

 

« Nous avons parcouru un long chemin depuis l'époque où la nourriture britannique était connue sous le nom de "brown and bland" (marron et fade), mais la sécurité future dépend de notre capacité à reconstruire une gouvernance alimentaire adaptée. Aujourd’hui, ce n'est pas le cas », conclut Tim Lang, professeur de politique alimentaire à la « City, University of London ».

 

 

 

« Feeding Britain, Our Food Problems and How to Fix Them » par Tim Lang professeur à la « City University of London », éditions Penguin Press.