Les conflits, la crise climatique et la COVID-19 font peser de lourdes menaces sur la santé des femmes et des enfants

  Les progrès fragiles réalisés pour faire progresser la santé des femmes et des enfants sont menacés par les conflits, la crise climatique et COVID-19, selon un nouveau rapport de l'association Every Woman Every Child. Protect the Progress: Rise, Refocus, Recover, 2020 souligne que depuis le lancement du mouvement Every Woman Every Child il y a 10 ans, sous l'impulsion du Secrétaire général des Nations unies, des progrès remarquables ont été réalisés pour améliorer la santé des femmes, des enfants et des adolescents dans le monde. Par exemple, le nombre de décès d'enfants de moins de cinq ans a atteint un niveau record en 2019, et plus d'un milliard d'enfants ont été vaccinés au cours de la dernière décennie. La couverture vaccinale, la présence d'un personnel qualifié lors des accouchements et l'accès à l'eau potable ont atteint plus de 80 %. Les décès maternels ont diminué de 35 % depuis 2000, les baisses les plus importantes ayant eu lieu à partir de 2010. On estime que 25 millions de mariages d'enfants ont également été évités au cours de la dernière décennie.Cependant, les conflits, l'instabilité climatique et la pandémie COVID-19 mettent en danger la santé et le bien-être de tous les enfants et adolescents. La crise COVID-19, en particulier, exacerbe les inégalités existantes, les perturbations signalées dans les interventions sanitaires essentielles ayant un impact disproportionné sur les femmes et les enfants les plus vulnérables. Au plus fort de la pandémie, des écoles ont été fermées dans 192 pays, touchant 1,6 milliard d'élèves. La violence domestique et les mauvais traitements infligés aux filles et aux femmes ont augmenté. La pauvreté et la faim sont également en augmentation.« Même avant la pandémie COVID-19, un enfant de moins de cinq ans mourait toutes les six secondes quelque part dans le monde »,a déclaré Henrietta Fore, directrice générale d’UNICEF. « Des millions d'enfants vivant dans des zones de conflit et des milieux fragiles sont confrontés à des difficultés encore plus grandes avec le début de la pandémie. Nous devons travailler collectivement pour répondre aux besoins immédiats causés par la pandémie tout en renforçant les systèmes de santé. Ce n'est qu'alors que nous pourrons protéger et sauver des vies. »En 2019, 5,2 millions d'enfants de moins de 5 ans et 1 million d'adolescents sont morts de causes évitables. Toutes les 13 secondes, un nouveau-né mourait. Toutes les heures, 33 femmes ne survivaient pas à l'accouchement ; et 33 000 filles par jour étaient forcées de se marier, généralement avec des hommes beaucoup plus âgés. Le rapport examine les inégalités profondément enracinées qui continuent à priver les femmes, les enfants et les adolescents de leurs droits - en notant que le lieu de naissance est un déterminant important de la survie. En 2019, 82 % des décès d'enfants de moins de cinq ans et 86 % des décès maternels étaient concentrés en Afrique subsaharienne et en Asie du Sud. Neuf infections pédiatriques au VIH sur dix se sont produites en Afrique subsaharienne. Les taux de mortalité maternelle, néonatale, infantile et adolescente étaient sensiblement plus élevés dans les pays touchés de manière chronique par des conflits. « Pendant trop longtemps, la santé et les droits des femmes, des enfants et des adolescents ont reçu une attention insuffisante et les services n'ont pas bénéficié de ressources suffisantes », a déclaré Helen Clark, ancienne Premier ministre de Nouvelle-Zélande et présidente du conseil d'administration du Partenariat pour la santé des mères, des nouveau-nés et des enfants.« Nous appelons tous les partenaires à travailler ensemble pour aider les gouvernements à renforcer les systèmes de santé et à s'attaquer aux inégalités qui freinent le progrès. »Le rapport appelle la communauté mondiale à lutter contre COVID-19, tout en honorant et en respectant les engagements qui peuvent améliorer la vie des femmes et des enfants, et à ne pas creuser le fossé entre les promesses et la réalité. « La pandémie COVID-19 menace de faire reculer des années de progrès dans le domaine de la santé reproductive, maternelle, infantile et des adolescents. C'est inacceptable », a déclaré Muhammad Ali Pate, directeur mondial de la santé, de la nutrition et de la population au sein du groupe de la Banque mondiale et directeur de la facilité de financement mondiale. « Le partenariat de la GFF doublera ses efforts pour s'engager avec les partenaires et les pays et respecter l'engagement mondial de garantir que toutes les femmes, tous les adolescents et tous les enfants puissent avoir accès aux soins de santé de qualité et abordables dont ils ont besoin pour survivre et s'épanouir. »