NOTRE FOIE : UNE USINE DE TRAITEMENT DES DÉCHETS

La fonction la plus essentielle du foie :  une extraordinaire usine de récupération, de traitement, d’évacuation et de recyclage des déchets. Et notre corps en a diablement besoin, car il serait rapidement envahi si notre bon vieux foie ne répondait pas présent.

Pour bien comprendre comment cela fonctionne, il faut remonter un peu en amont dans le processus. Toutes nos cellules baignent dans un milieu aquatique que l’on nomme « liquide interstitiel ». C’est là qu’elles puisent leurs nutriments (amenés par la circulation sanguine) et qu’elles rejettent leurs déchets. Ce liquide est constitué d’eau dans laquelle nagent les vitamines, les sels minéraux, les acides aminés, l’oxygène, les hormones, le cholestérol... Mais aussi l’urée, l’acide urique et les autres déchets cellulaires, les cellules immunitaires usagées...

Ce milieu aquatique a besoin d’être drainé et renouvelé régulière- ment afin de rester « propre ». Pour cela, une partie s’infiltre dans de fins canaux, les capillaires lymphatiques, qui se regroupent ensuite pour former un véritable système circulatoire : le système lymphatique. C’est là que le liquide interstitiel devient la lymphe, qui possède une composition proche du plasma sanguin. Mais elle renferme beaucoup moins de nutriments (ils ont été en grande partie utilisés par les cellules) et davantage de déchets. Selon les régions du corps où elle naît et les organes qu’elle draine, elle est plus ou moins abondante et sa composition varie. Celle qui épure le foie, par exemple, est riche en protéines.

Le système lymphatique conduit ainsi la lymphe jusqu’à atteindre une sorte de réservoir situé dans le thorax : la citerne de Pecquet. De là part le canal thoracique, qui remonte vers le cou et rejoint la veine cave au niveau de la clavicule. La lymphe est alors déversée dans le sang auquel elle se mêle. Elle y retrouve d’autres substances polluantes, comme les résidus de médicaments, les innombrables additifs alimentaires (colorants, conservateurs, agents de texture et de saveur...) et aériens (fumées, polluants gazeux...).

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