Le foie : une usine a bile

C’est dans la première portion de l’intestin grêle, le duodénum, qu’est déversée la bile. Encore un liquide digestif essentiel. La bile est produite par le foie. Ce gros organe mou et rougeâtre cumule de nombreuses fonctions. Il « nettoie » le sang, participe au stockage des sucres, régule la production de cholestérol... Et il fabrique ce curieux liquide verdâtre et amer, indispensable à la digestion.
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C’est dans la première portion de l’intestin grêle, le duodénum, qu’est déversée la bile. Encore un liquide digestif essentiel. La bile est produite par le foie. Ce gros organe mou et rougeâtre cumule de nombreuses fonctions. Il « nettoie » le sang, participe au stockage des sucres, régule la production de cholestérol... Et il fabrique ce curieux liquide verdâtre et amer, indispensable à la digestion.

La bile est composée en majeure partie d’eau, de sels biliaires, de lécithine, de bilirubine et de cholestérol. Ce mélange finit de dégrader les graisses contenues dans le bol alimentaire. Le foie produit de la bile en permanence. Une partie s’écoule au fur et à mesure dans le tube digestif, une autre est conduite dans une petite poche, la vésicule biliaire, où elle se concentre en attendant le prochain repas. La vidange biliaire intervient dès que le foie est averti que l’estomac commence à se vider. La vésicule se contracte alors et projette son contenu dans le duodénum.

C’est le seul rôle que remplit le foie dans la digestion. Il n’est pas anodin, loin s’en faut. L’action de la bile est essentielle. C’est pourquoi il peut se révéler utile de stimuler sa production ou de faciliter son évacuation (voir p. 155). Mais la « crise de foie » est une invention bien française. Lorsque nous avons une indigestion (ou simplement une digestion difficile), notre foie est rarement seul en cause. Voilà une grande injustice qu’il était temps de corriger.

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Régénération automatique
c’est le seul de nos tissus qui possède un point commun avec la queue des lézards : il repousse ! une bien étrange particularité, qui permet à cet organe de se régénérer complètement en quelques mois, après qu’on l’a amputé jusqu’aux trois-quarts de son volume.
Les grecs de l’antiquité l’avaient-ils deviné ? eux qui comptaient dans leur panthéon prométhée, un titan qui fut puni pour avoir volé la connaissance aux dieux afin de la donner aux hommes. sa punition fut terrible : enchaîné à un rocher, il avait chaque jour le foie dévoré par un aigle. Le supplice était éternel car chaque nuit, l’organe repoussait.

 

Dr Philippe Maslo / Marie Borrel


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