Le cancer du côlon : dépister pour mieux guérir

Ce cancer est le troisième le plus courant chez les hommes et le deuxième le plus courant chez les femmes. En 2023, on estime que 30 000 nouveaux cas de cancer du côlon seront diagnostiqués en France et que 8000 personnes mourront de cette maladie.

Le cancer du côlon se développe dans le côlon ou le rectum. Le côlon est la partie du gros intestin qui relie l'intestin grêle au rectum. Le rectum est la partie terminale du gros intestin qui se connecte à l'anus.

Les facteurs de risque du cancer du côlon

Le risque de développer un cancer du côlon augmente avec l'âge. Environ 90 % des cas de cancer du côlon se produisent chez des personnes de plus de 50 ans.

D'autres facteurs de risque :

• Une alimentation riche en viande rouge et en graisses saturées
• Un manque d'activité physique
• Le tabagisme
• L'obésité
• L'alcoolisme
• Un antécédent familial de cancer du côlon ou du rectum

Les symptômes

Les symptômes peuvent être subtils et être confondus avec d'autres affections. Les symptômes les plus courants comprennent :

• Des changements dans la fréquence ou la consistance des selles
• Du sang dans les selles
• Une douleur abdominale
• Une perte de poids inexpliquée

Le dépistage

Le dépistage est important afin d'identifier la maladie à un stade précoce, lorsque les chances de guérison sont les meilleures. Le dépistage est recommandé pour les personnes de 45 à 75 ans.

Il existe plusieurs méthodes de dépistage :

• La coloscopie : une procédure qui utilise un tube flexible avec une caméra pour examiner l'intérieur du côlon.
• Le test de recherche de sang occulte dans les selles (TOS) : un test qui recherche du sang dans les selles.
• La coloscopie virtuelle : une procédure qui utilise des images 3D pour examiner l'intérieur du côlon.

Le traitement

Le traitement dépend de l'étendue de la maladie. Les options de traitement comprennent :

• La chirurgie : la chirurgie est le traitement le plus courant du cancer du côlon. Elle consiste à retirer la partie du côlon ou du rectum qui contient la tumeur.
• La chimiothérapie : la chimiothérapie est un traitement qui utilise des médicaments pour tuer les cellules cancéreuses. Elle peut être utilisée avant ou après la chirurgie.
• La radiothérapie : la radiothérapie est un traitement qui utilise des rayons pour tuer les cellules cancéreuses. Elle peut être utilisée avant ou après la chirurgie.

Les avancées de la science

Les recherches sur le cancer du côlon progressent rapidement. Les nouvelles découvertes ont conduit à l'amélioration des méthodes de dépistage et de traitement de la maladie.

Parmi les avancées les plus récentes, citons :

• Le développement de nouveaux tests de dépistage qui sont plus précis et plus faciles à utiliser.
• Le développement de nouvelles thérapies ciblées qui ciblent les mutations génétiques spécifiques qui causent le cancer du côlon.
• Le développement de nouvelles immunothérapies qui stimulent le système immunitaire pour combattre le cancer.

Ces avancées offrent de nouvelles perspectives aux personnes atteintes de cancer du côlon. Elles permettent de détecter la maladie plus tôt, de la traiter plus efficacement et d'améliorer les chances de survie.

-------------------
Les thérapies ciblées sont un type de traitement du cancer qui ciblent des mutations génétiques spécifiques qui causent le cancer. Ces mutations peuvent affecter la croissance, la division ou la mort des cellules cancéreuses.

Ces approches sont utilisées pour traiter une multitude de cancers, notamment le cancer du côlon. Elles sont particulièrement efficaces pour traiter les cancers qui présentent des mutations génétiques spécifiques.

Il existe deux principaux types de thérapies ciblées :

    Les inhibiteurs de tyrosine kinase (TKI) : Ces médicaments bloquent l'action des tyrosine kinases, une famille de protéines qui jouent un rôle important dans la croissance et la division des cellules.
    Les anticorps monoclonaux : Ces médicaments se fixent à des protéines spécifiques sur les cellules cancéreuses. Ils peuvent alors tuer les cellules cancéreuses ou stimuler le système immunitaire pour les combattre.
 
Les thérapies ciblées ont été associées à une amélioration de la survie et de la qualité de vie des personnes atteintes de cancer du côlon. Elles sont souvent utilisées en association avec la chimiothérapie ou la radiothérapie.

Voici quelques exemples de thérapies ciblées utilisées pour traiter le cancer du côlon :

    Le bévacizumab (Avastin) est un inhibiteur de tyrosine kinase qui cible le facteur de croissance de l'endothélium vasculaire (VEGF). Le VEGF est une protéine qui stimule la croissance des vaisseaux sanguins qui nourrissent les tumeurs.
    Le cétuximab (Erbitux) est un anticorps monoclonal qui cible le récepteur du facteur de croissance épidermique (EGFR). L'EGFR est une protéine qui joue un rôle important dans la croissance et la division des cellules cancéreuses.
    Le panitumumab (Vectibix) est un anticorps monoclonal qui cible également l'EGFR.

Les thérapies ciblées sont encore en cours de développement, mais elles offrent de nouvelles perspectives aux personnes atteintes de cancer du côlon.
----------------------------

Prévention du cancer du côlon

Il existe plusieurs choses que vous pouvez faire pour réduire votre risque de cancer du côlon, notamment :

• Adoptez une alimentation saine qui comprend beaucoup de fruits, de légumes et de céréales complètes.
• Limitez votre consommation de viande rouge et de graisses saturées.
• Faites de l'exercice régulièrement.
• Arrêtez de fumer.
• Si vous avez des antécédents familiaux de cancer du côlon, parlez à votre médecin de votre risque.

Le dépistage du cancer du côlon est également important pour identifier la maladie à un stade précoce, lorsque les chances de guérison sont les meilleures.