La maladie de Crohn n'est pas un cancer mais une maladie inflammatoire chronique de l'intestin (MICI) qui cause l'inflammation du tractus gastro-intestinal. Bien que la maladie de Crohn et le cancer puissent affecter les intestins, leurs causes et leurs traitements sont très différents.
La maladie est caractérisée par des périodes de poussées inflammatoires et de rémissions. L'inflammation peut affecter n'importe quelle partie du système digestif, depuis la bouche jusqu'à l'anus, et peut varier en intensité au sein des différentes couches de la paroi intestinale. Les symptômes courants incluent des douleurs abdominales, des diarrhées, de la fatigue, une perte de poids et parfois des saignements rectaux.
En revanche, le cancer se réfère à une maladie où des cellules anormales se divisent de manière incontrôlable et peuvent envahir d'autres tissus. Le cancer colorectal, par exemple, commence souvent sous forme de polypes ou de petites masses non cancéreuses qui peuvent devenir cancéreuses au fil du temps.
Il est important de noter que bien que la maladie de Crohn ne soit pas un cancer, les personnes atteintes de Crohn, particulièrement celles avec une inflammation chronique du côlon, ont un risque accru de développer un cancer colorectal. C'est pourquoi un suivi régulier avec des examens de dépistage comme la colonoscopie est recommandé pour ces patients afin de surveiller et de gérer ce risque accru.
