La Ligue contre le cancer, 1er financeur privé de la recherche sur les cancers pédiatriques, continue son combat pour les enfants

Paris, le 18 septembre 2019 - Chaque année, près de 2 500 nouveaux cas de cancers sont recensés chez les enfants et adolescents. Avec plus de 500 morts par an en France, ceux-ci demeurent la première cause de décès par maladie pour ce jeune public, malgré un taux de guérison de 80% à 5 ans et de 70% à long terme. Par ailleurs, les effets secondaires peuvent, dans le cas des enfants et des adolescents, perdurer plusieurs années après les traitements et avoir des conséquences importantes, notamment sur leur fertilité.

C'est pourquoi, depuis de nombreuses années, la Ligue se bat pour faire avancer la recherche et alerter l'opinion publique sur les cancers pédiatriques. Parce qu'il est primordial de mieux les guérir et de mieux gérer l'après cancer (séquelles et effets secondaires à long terme), la Ligue contre le cancer mène le combat aux côtés des enfants depuis 2004. Elle est aujourd'hui le premier financeur privé de la recherche contre les cancers, y compris pédiatriques. A l'occasion de Septembre en or, la Ligue revient sur le travail des équipes de chercheurs financées grâce à ses programmes de soutien à la recherche.  

« Un enfant sur 440 développe un cancer avant l'âge de 15 ans. Pour chaque enfant, pour ses proches, ce sont des situations insoutenables et dramatiques. Au-delà de la maladie, ces enfants peuvent souffrir de conséquences à très long terme. Nous devons poursuivre ce combat essentiel, raison pour laquelle la Ligue apporte et apportera toujours son soutien à ces enfants, à leurs proches ainsi qu' aux chercheurs, à travers toutes ses actions sur l'ensemble du territoire. » explique Axel Kahn, Président de la Ligue contre le cancer.

La Ligue, 1er financeur privé de la recherche en cancérologie pédiatrique

Les projets de recherche sont soutenus grâce à des actions et dispositifs, tels les appels à projets de La Ligue, lancés dans le cadre du programme « Enfants, Adolescents et Cancer », les équipes labellisées de la Ligue mais aussi, dans certains cas, des partenariats avec d'autres institutions financeuses de la recherche :

-      Le Programme d'Actions Intégrées de Recherche en cancérologie pédiatrique (« PAIR Pédiatrie »), conduit en partenariat avec l'INCa et la Fondation ARC. Le programme mobilise chercheurs et cliniciens pour mieux comprendre les cancers des enfants et améliorer leur prise en charge

-     Les Centres Labellisés d'Essais de Phase Précoce (CLIP2) en oncopédiatrie. Il s'agit de 7 structures spécialisées, intégrées dans de grands centres de prise en charge des cancers de l'enfant et de l'adolescent (Institut Curie à Paris, Gustave Roussy à Villejuif, Centre Léon Bérard à Lyon, Assistance Publique des Hôpitaux de Marseille, Centre Hospitalier Universitaire de Nantes, Centre Hospitalier Régional Universitaire de Lille, Centre Hospitalier Universitaire de Bordeaux), labellisées par l'INCa.

Sur quoi travaillent les équipes de recherche soutenues par la Ligue ?

L'objectif de la Ligue contre le cancer est d'avancer sur 3 grands axes :

• Compréhension de ces cancers :

La Ligue contre le cancer apporte une aide financière à des chercheurs afin de mettre en lumière les causes et les mécanismes d'apparition des cancers ainsi que les remèdes qui peuvent être apportés. L'association a ainsi labellisé l'équipe dirigée par Olivier Delattre (génétique et biologie des tumeurs pédiatriques), dont les  travaux ont permis l'identification d'un gène de prédisposition au neuroblastome (tumeur du système nerveux central) ainsi que l'élucidation des mécanismes conduisant à cette maladie. Ces résultats ouvrent une piste prometteuse pour l'utilisation d'une thérapie ciblée pour ce cancer.

• Accès à l'innovation et effet des traitements :

La Ligue contre le cancer soutient les essais de nouveaux médicaments en phase de test pour évaluer leurs possibles effets dans des Centres Labellisées de Phase Précoce. Ces derniers ont permis à plus de 200 enfants d'être traités en 2017, soit une augmentation de 88 % du nombre d'essais cliniques ouverts aux enfants et adolescents dans les 7 centres. L'accès des enfants à des molécules innovantes s'en trouve facilité.

• Préservation de la fertilité :

La Ligue soutient  des études sur la préservation de tissus reproductifs chez les filles et les garçons. La préservation de la fertilité est un enjeu important des cancers de l'enfants, la maladie et les traitements entrainant, dans de nombreux cas, des problèmes de procréation à l'âge adulte. L'association soutient le projet mené par Florence Brugnon, rattachée à l'UMR INSERM 1240 « Imagerie Moléculaire et Stratégies Théranostiques (IMoST) ». Ce dernier, qui concerne la préservation de la fertilité de l'adolescente atteinte d'un cancer, permet d'étudier les effets de la vitrification sur l'ovocyte maturé in vitro (appel à projet « Enfants, adolescents et cancer ») afin de mettre au point la technique de congélation des ovocytes de jeunes filles pour les préserver au mieux avant le traitement du cancer.

Le programme « Enfants, Adolescents et cancer » fête ses 15 ans

Un partenaire fidèle et engagé

36 projets de recherche concernant le cancer de l'enfant et de l'adolescent ont été soutenus par l'association en 2018, pour un montant de 2 563 652 euros, dont 1 110 208 euros collectés grâce à la mobilisation sur le terrain des Ligueurs lors de l'opération menée en partenariat avec l'enseigne E. Leclerc dans plus de 450 magasins en France..

Un bilan 2019 encourageant

L'année 2019 a vu la reconduction de labellisation des CLIP pédiatriques en partenariat avec l'INCa. Ils sont actuellement au nombre de 7, le CHU de Bordeaux ayant été labellisé pour la première fois pour la valence pédiatrique en plus des six autres centre déjà labellisés.