Quelles sont les lésions élémentaires de la peau ?
Une dermatose peut être considérée, dans tous les sens du terme, comme un véritable « tableau cutané » en 3d, qui raconte l’histoire de la maladie ; une étude analytique de cette représentation permet de reconnaître un certain nombre de lésions de base, dites « élémentaires », perçues à la vue et/ou au toucher et se référant à la couleur, à la texture, au relief de la peau.
Les combinaisons de ces différents éléments, leur disposition, leur évolution, les signes qui les accompagnent aboutissent aux différentes étiquettes de dermatose ; leur examen attentif doit veiller à noter leur répartition, leur localisation, leur taille, leur délimitation et leur consistance. Les types de lésions cutanées sont multiples, toutefois 12 lésions élémentaires sont parmi les plus fréquentes.
1. Érythème : rougeur congestive mal délimitée, plus ou moins diffuse de la peau, qui disparaît à la pression du doigt.
2. macule : tache rouge de dimension variable, ne faisant pas de saillie notable à la surface des téguments.
3. papule : élevure solide de la peau, de forme de dimension et de couleur variable (urticaire ou acné).
4. Nodule : masse solide qui s’étend plus profondément dans le derme que la papule.
5. vésicule : élevure de la peau contenant du liquide séreux ou du sang.
6. Bulle : vésicule de taille plus importante.
7. pustule : vésicule ou bulle remplie de pus.
8. Érosion : surface de peau laissée « à vif » par la rupture d’une vésicule ou d’une bulle.
9. Kyste : masse remplie de liquide, située dans le derme ou les tissus sous-cutanés.
10. Hyperkératose : épaississement des cellules épidermique qui s’éliminent par squames.
11. Fissure : craquelure linéaire de la totalité de la peau.
12. Cicatrice : forme de guérison de lésion cutanée laissant une marque, parfois déprimée.
Il peut sembler, à la vue de cette énumération, que le diagnostic d’une dermatose puisse être d’une grande simplicité. Or, d’une part, et comme nous l’avons déjà laissé entendre, cette liste n’est pas exhaustive, loin de là, et, d’autre part, il n’est pas rare que l’on puisse rencontrer de fausses ressemblances entre des dermatoses de nature différente ou, à l’inverse, de grandes divergences au sein d’un même cadre maladif, autant d’éléments qui « brouillent les cartes » et nécessitent donc l’intervention d’un œil averti : celui du spécialiste.
Ils justifient, à eux seuls, le dogme intangible du diagnostic médical préalable à toute prise en charge.
Que retenir ?
Une dermatose est un véritable « tableau » cutané.
Les principales lésions élémentaires sont au nombre de 12. Le diagnostic médical d’une dermatose est indispensable.
L’atteinte des muqueuses
Le domaine de la dermatologie concerne, bien entendu, la surface cutanée, mais aussi la partie de l’étendue muqueuse qui la jouxte.
Il s’agit des muqueuses bucco-labiales ou de la partie la plus superficielle des muqueuses anales ou génitales.
On pourra y trouver des affections qui leur sont propres : les aphtes pour la muqueuse buccale, par exemple, mais aussi les extensions ou émer- gences de dermatoses plus diffuses : herpès, candidoses...
Dr Jean-Loup Dervaux
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