Tomas de Torquemada, le plus grand des inquisiteurs
Tomas de Torquemada est un ecclésiastique espagnol surtout connu pour son rôle en tant qu'inquisiteur général de l'inquisition espagnole. Né en 1420 à Valladolid, Torquemada était membre de l'ordre des Dominicains et fut nommé Grand Inquisiteur d'Espagne en 1483.
L'Inquisition espagnole était une institution créée en 1478 pour enquêter et punir les hérétiques dans le royaume d'Espagne. Le rôle de Torquemada en tant qu'inquisiteur général était de superviser les activités de l'Inquisition, y compris les interrogatoires, les procès et les peines infligées aux personnes jugées coupables d'hérésie.
L'institution religieuse était connue pour être particulièrement brutale, et Torquemada considéré comme l'un des instigateurs de la persécution des Juifs et des musulmans convertis, soupçonnés de pratiquer leur religion en secret. En 1492, le roi Ferdinand et la reine Isabelle promulgueront le décret de l'Alhambra, qui expulsera les Juifs d'Espagne. Torquemada, fervent défenseur de cette politique encouragera les dirigeants espagnols à chasser les juifs de leurs terres.
L'homme d'église va également être impliqué dans la persécution des conversos, des Juifs et des musulmans convertis, soupçonnés de ne pas avoir complètement renoncé à leur ancienne religion. Beaucoup de ces personnes seront accusées d'hérésie, soumises à des interrogatoires et des procès brutaux. Beaucoup seront torturés et exécutés.
Malgré sa réputation controversée en tant qu'inquisiteur général, Torquemada était un théologien renommé et un défenseur fervent de l'orthodoxie catholique romaine. Il joua un rôle clé dans la lutte contre les idées hérétiques dans l'Espagne du XVe siècle et fut un contributeur important à la rédaction du Catéchisme de l'Église catholique romaine.
Tomas de Torquemada décède en 1498. Bien que certains aient salué son travail pour protéger la foi catholique, d'autres retiendront son rôle central dans la persécution des minorités religieuses et sa brutalité sans limites pour atteindre ses objectifs.
