Le château de Saumur : une influence des ducs d'Anjou

Le Château de Saumur, situé dans la région des Pays de la Loire en France, est une forteresse emblématique qui surplombe la ville de Saumur et les vallées de la Loire et du Thouet. Avec son architecture distinctive et son riche héritage historique, ce château offre un aperçu fascinant des époques passées, des premières fortifications médiévales à son rôle actuel en tant que monument historique et site culturel.

Les origines du Château de Saumur remontent au Xe siècle, lorsqu'il fut construit en tant que poste de défense sur une hauteur stratégique, pour surveiller les routes entre les comtés d'Anjou et de Poitou. Au fil des siècles, il a été reconstruit et transformé à plusieurs reprises, reflétant les changements de pouvoir et les avancées architecturales de l'époque.

Au XIVe siècle, le châteauest acquis par la couronne de France et  subit d'importantes modifications sous le règne de Louis IX (Saint Louis), qui souhaitait renforcer les défenses du château tout en lui conférant une allure plus résidentielle. À cette époque, Saumur devient un symbole de la puissance royale dans la région, et le château accueille divers membres de la royauté et de la noblesse française.

Au cours de la Renaissance, le Château de Saumur est transformé en une élégante demeure de plaisance sous l'influence de ducs d'Anjou, notamment le roi René, connu sous le nom de "Bon Roi René". Ce dernier apporte des améliorations significatives à la structure et aux jardins, favorisant l'art et la culture au sein du château. La silhouette du château, avec ses tours caractéristiques et son élégance architecturale, devient un exemple remarquable de l'architecture de la fin du Moyen Âge et de la Renaissance en France.

Pourtant, avec l'avènement de l'artillerie moderne et l'évolution des stratégies militaires, le rôle défensif du château diminue progressivement. À partir du XVIIe siècle, il sert à divers usages, y compris comme prison et comme dépôt d'armes.

Au XIXe siècle, le monument connaît une période de négligence qui entraîne son déclin. Il est sauvé de la destruction totale au début du XXe siècle, lorsque des efforts de restauration sont entrepris pour préserver son importance historique et architecturale. Classé monument historique en 1862, le château est progressivement restauré et ouvert au public.

Aujourd'hui, ce chef d'oeuvre d'architecture est non seulement un site touristique majeur, attirant des visiteurs de partout dans le monde, mais aussi un lieu de culture, abritant le Musée du Cheval et le Musée de la Figurine-Jouet. Ces collections enrichissent la visite du château, offrant un aperçu de l'histoire locale, de l'art et de la culture. Le Château demeure un témoignage vivant de l'histoire de France, symbolisant à la fois la puissance militaire médiévale et l'élégance de la Renaissance, tout en continuant à inspirer et à émerveiller ceux qui parcourent ses salles et ses jardins séculaires.