La source vive d'Ayn Rand est un roman qui explore les thèmes de l'individualisme, de la liberté et de la lutte entre l'individu et la collectivité. Le livre suit l'histoire de Howard Roark, un architecte passionné par la création de bâtiments innovants et uniques. Roark est confronté à de nombreux obstacles dans sa carrière, ses idées ne se conformant pas aux normes de la société.
Roark rencontre Dominique Francon, une femme intelligente et belle séduite par sa force et sa créativité. Cependant, elle est aussi submergée par le conformisme de la société et les pressions de son propre père, un critique d'architecture influent.
Le livre explore également la rivalité entre Roark et Peter Keating, un autre architecte plus intéressé par la popularité et la reconnaissance sociale que par la créativité. Roark et Keating sont tous deux impliqués dans un grand projet de construction, mais Roark refuse de compromettre son intégrité artistique pour satisfaire les goûts du public, alors que Keating est prêt à tout pour obtenir le succès.
Le roman culmine avec le procès de Roark, accusé d'avoir détruit un bâtiment qu'il a conçu, mais modifié sans son consentement. Roark choisit de défendre lui-même sa cause et prononce un discours émouvant sur l'importance de l'individualisme et de la liberté de création.
"La source vive" est un livre profondément philosophique qui explore la tension entre la liberté individuelle et la pression de la société. Il offre une vision de l'art comme un moyen d'expression personnelle et une affirmation de la dignité humaine. Le roman sera critiqué pour son individualisme radical, mais il reste une œuvre influente de la littérature américaine du XXe siècle.