Ils ont changé le monde - Les romains

Vendredi 11 septembre à 20 h 40 sur France 5          

Langue, régime politique, culture, perception de l'espace, organisation militaire, système judiciaire : nous sommes les héritiers de grands peuples. Grecs, Romains ou encore Vikings, ils sont à l'origine de notre civilisation. Cette série documentaire a justement pour but de nous rappeler à quel point leurs découvertes et inventions ont façonné notre société.

Influence majeure, si ce n'est fondatrice, le plus grand Empire de l'Antiquité a inspiré de manière considérable nos civilisations européennes. Grands conquérants, les Romains sont parvenus à occuper un quart de la planète. Les figures politiques majeures de l'époque, dont les noms résonnent toujours à nos oreilles, sont alors soutenues par une armée organisée, loyale, puissante et endurante. Équipée de manière particulièrement sophistiquée (lances, catapultes, chausse-trappes, etc), cette-dernière se déplace au travers de routes que le peuple romain trace et pave rigoureusement - tracés qui dessinent encore aujourd'hui notre continent, et dont le limès a profondément marqué le paysage.

Armée massive et organisation impressionnante, grande consommation et développement du commerce, extension des campements en villes : l'accélération de la modernisation a été fulgurante avec la conquête romaine. Les soldats donnent ainsi naissance à de nouvelles villes, des sortes de reproductions de Rome, alors coeur de toutes les activités, où fleurit la modernité.

La capitale brasse toutes les strates de la société : nobles, chevaliers, plèbe ou encore esclaves. Tous, qu'ils soient privilégiés ou non, fournissent un travail acharné. La différence fondamentale qui les distingue reste leur traitement vis-à-vis de la loi : si les esclaves sont vendus lors de marchés, les citoyens libres bénéficient de l'égalité juridique et peuvent disposer d'avocat en cas de procès - un système qui peut nous sembler familier...  Cité régulée par une législature moderne, organisée par des infrastructures particulièrement ingénieuses (aqueducs, ponts, égoûts d'évacutation, canalisations, système de chauffage), divertie par des loisirs de masse (les combats de gladiateurs), la Rome antique est bien l'ancêtre de notre époque.

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