
Les funérailles de Victor Hugo et son entrée au Panthéon le 1er juin 1885 constituent l’un des temps forts du pays et du monument, transformant de manière définitive l’église Sainte-Geneviève en temple laïc. Le cortège grandiose entourant le modeste « corbillard des pauvres » partit de l’Arc de triomphe et mit plusieurs heures pour descendre les Champs-Elysées jusqu’à la Concorde, traverser la Seine puis emprunter le boulevard Saint-Germain avant de rejoindre le Panthéon. Cet évènement extraordinaire, suivi par plus de deux millions de personnes à travers Paris, consacre l’apothéose d’une des personnalités littéraires et politiques parmi les plus importantes du XIXe siècle. Aujourd’hui encore, ces obsèques restent la référence incontournable d’une consécration nationale et populaire réussie.
Archives inédites, journaux, photographies, peintures, sculptures, dessins, objets-souvenirs, issus des collections de la Maison de Victor Hugo à Paris, viendront restituer cette journée ancrée dans la mémoire collective, et témoigner de l’esprit de liberté qui ont contribué à fonder la très grande popularité et à forger la légende de Victor Hugo.