LE NÈGRE DE NAPOLÉON

 Joseph Serrant, seul général noir de l’Empire

Né à la Martinique à l’aube de la Révolution, fils d’un riche blanc et d’une mulâtresse libre, Joseph Serrant étouffe vite dans sa vie de cordonnier.

S’il se bat d’abord pour l’abolition de l’esclavage, il s’engage rapidement dans l’armée, seule échappatoire à sa condition d’ « homme libre de couleur » aux Antilles.

Sa bravoure et son courage l’emmènent auprès des plus grands et Napoléon le nomme général après la victoire de la campagne de Russie. Il devient alors le seul métis général d’Empire.

Blanc de peau mais lointain descendant d’esclaves, Joseph Serrant aura servi la Nation durant toute sa vie mais cela n’aura pas suffit à faire oublier ses origines. Rattrapé au dernier moment par son ascendance, on lui refusera le titre de baron et il redeviendra alors, aux yeux de tous – mais surtout des siens – un métis.

L’histoire de Joseph Serrant est une histoire moderne, une histoire d’homme déplacé qui perd ses repères et doit s’en construire de nouveaux. Personne ne sait qui il est. Comment le saurait-il lui-même ?