Quelques mots sur l’adolescence


L’adolescence est une période complexe qui comporte de nombreux défis simultanés : le jeune doit en effet com- poser avec divers changements physiques, psychologiques et affectifs. Il quitte l’enfance et entre progressivement dans le monde des adultes, avec tout ce que cela représente de difficultés, d’inquiétudes et de bouleversements. Cette transition n’est pas facile non plus pour les parents, qui voient leur jeune se transformer sous leurs yeux sans pouvoir intervenir comme ils le souhaiteraient.

Adolescence rime avec expériences : alcool, drogues, conduite automobile, premières relations sexuelles, etc. Voilà de quoi préoccuper bon nombre de parents. Souvenez- vous de votre propre adolescence. Plusieurs parents me confient que les expériences de leur jeune ne sont même pas comparables à ce qu’ils ont fait lorsqu’ils étaient eux- mêmes adolescents !

À un certain moment, les méthodes d’encadrement auparavant efficaces cesseront probablement de fonctionner. L’enfant qui obéissait aux exigences sans trop rouspéter commencera peut-être à s’opposer et à transgresser les règles. Cela est très déstabilisant pour les parents. Il est pourtant essentiel de continuer à encadrer l’adolescent, car celui-ci n’a pas encore la maturité nécessaire pour tout décider par lui-même. Toutefois, le contrôle et la rigidité ne font pas bon ménage avec l’adolescence et suscitent chez le jeune un sentiment d’incompréhension qui est souvent à l’origine de conflits et qui nuit à la relation parent-jeune. Il est dès lors judicieux de déterminer des limites adaptées à son âge, de négocier, de créer des ententes avec lui et de définir ensemble les règles. Il se sentira ainsi impliqué et valorisé. Si vous lui demandez par exemple de réfléchir à une conséquence pour les fois où il ne rentre pas à l’heure et que sa réponse a du sens, adoptez-la.
Ne sachant plus comment exercer leur autorité, certains parents relâchent l’encadrement au moment de l’adolescence. Ils croient que leur jeune apprendra de ses expériences et qu’il découvrira par lui-même le monde adulte. L’adolescent peut cependant avoir l’impression que ses parents ne s’intéressent plus à lui et qu’ils ne se soucient pas de ce qu’il devient. Or, il a encore besoin d’encadrement. Il doit sentir que ses parents sont tou- jours présents pour l’accompagner — sans le diriger — dans cette transition parfois difficile. Si ses parents ne sont plus là pour poursuivre la transmission de leurs valeurs, l’adolescent adoptera les valeurs de ses amis, qui n’ont ni la maturité ni les compétences pour être les « parents » les uns des autres.

Il arrive souvent que les parents qui consultent pour des difficultés d’encadrement n’aient pas su imposer suffisamment de limites durant l’enfance. Il va sans dire que l’enfant qui a eu accès aux écrans à volonté et qui en est devenu accro aura tendance à contester davantage les limites qu’on souhaite lui imposer à l’adolescence. Il fau- dra aussi plus d’efforts pour modifier le comportement d’un enfant qui crie après toute la maisonnée depuis son jeune âge. Cela dit, il n’est jamais trop tard pour encadrer, dire non et mettre des limites. Pour que votre ado colla- bore, il vous faut investir dans la relation, rechercher une complicité à travers la pratique de différentes activités et persévérer dans la transmission de vos valeurs, et ce, chaque jour, jour après jour. Même s’il vous demande de lâcher prise, ne le lâchez pas : il a encore besoin de vous, même s’il croit le contraire.

Rappelez-vous que le lien d’attachement tissé au fil des ans — et dont le jeune aimerait à certains moments se défaire — peut grandement faciliter la transition vers la vie adulte. Il est important de l’entretenir et de le solidi- fier pour continuer d’exercer une certaine influence tout en diminuant votre contrôle. Même si, certains jours, vous êtes persuadé qu’il n’a rien retenu de tout ce que vous lui avez enseigné et transmis, sachez que vos valeurs sommeillent en lui. Il est seulement en train de les trier pour trouver ses propres valeurs, dont vous vous inspirerez peut-être à votre tour un jour.

Quand faut-il s’inquiéter ?
Les quelques scénarios qui suivent proposent des pistes de solution simples pour gérer des situations qui sur- viennent couramment à l’adolescence. Si les difficultés rencontrées avec votre jeune vous dépassent, vous pouvez consulter des ouvrages spécialisés traitant de l’adolescence. Si ces lectures se révèlent insuffisantes, n’hésitez pas à consulter un psychologue ou un travailleur social.


 

Brigitte Racine


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